La photographie de produits est absolument essentielle pour tout site de e-commerce. Sans la possibilité de toucher, tenir, sentir, goûter ou manipuler les produits qui les intéressent, les clients potentiels n'ont pas d'autre possibilité que d'interagir avec des images. En conclusion, plus vos produits semblent attrayants, savoureux, sexy et résolument attractifs pour les consommateurs, plus ces derniers se sentent en confiance avant l'acte d'achat et plus votre taux de conversion sera élevé. L'étape photographique est donc incontournable et les images doivent être réalisées avec soin, faute de quoi, vous perdrez des clients.

Bien que n'importe quel produit peut avoir fière allure sur une photo (parfois trompeuse), il faut aussi garder à l'esprit que vos images doivent correspondre à l'esthétique générale de votre site et à l'image de votre entreprise. Il est inimaginable de proposer de mauvais visuels de bijoux de grandes valeurs sur le site d'une grande marque. Cela semble moins évident lorsqu'il s'agit de présenter des produits de consommation courante, des outils... Et pourtant, toutes les études le prouvent, la qualité des visuels a toujours un impact positif sur les ventes en ligne, quels que soient les produits présentés.

Nous évoquerons donc essentiellement ici la photographie de produits manufacturés et ne traiterons pas de la photo de mode, d'évènements ou de paysages (voyages).

1. La préparation du produit
Pour réaliser des photos de qualité, la complexité et le temps requis dépendent fortement du type de produit que vous allez photographier. Certains artefacts sont plus faciles à photographier. C'est le cas notamment des objets solides tels que les ustensiles de cuisine, les outils, les jouets...Il suffit dans la plupart des cas de leur donner un aspect propre et brillant avant la prise de vue. D'autres objets tels que les vêtements, les textiles et autres articles qui peuvent se plier, s'étirer, se froisser sont beaucoup plus difficiles à photographier et peuvent exiger des heures de repassage et de préparation pour obtenir un rendu parfait. Le diable, c'est bien connu, est dans les détails et il suffit bien souvent d'examiner un col de chemise  pour savoir si les photos ont été réalisées par un professionnel ou par un amateur. Quel que soit le produit, il faut donc examiner soigneusement ce dernier et vérifier que l'on observe pas de taches, rayures et autres imperfections avant de commencer. Dans certains cas, il est aussi utile de placer le produit dans les mains d'un utilisateur (ou d'une utilisatrice) afin de renforcer le sentiment d'appropriation, de conforter l'utilisateur dans son choix et de lui faire découvrir le produit dans son usage courant.

2. L'essentiel, c'est la lumière
Pour obtenir de superbes photographies, la qualité de l'éclairage est essentielle. Ce dernier peut cependant être votre pire ennemi ou un précieux allié. Pour photographier de nombreux produits, vous n'avez pas besoin d'un équipement très sophistiqué. Ce qui compte est d'obtenir une exposition équilibrée et une vue d'ensemble bien éclairée.

Pour les objets de la taille d'un ballon de football ou moins, vous pouvez utiliser une cage à lumière légère avec deux petites lampes de 30 watts de chaque côté. L'utilisation d'une cage à lumière est facile et permet d'obtenir une lumière douce et également répartie. Il faut cependant éclairer correctement cette cage et l'utilisation de lampes en lumière continue (par opposition au flash - lumière discontinue) est de loin la meilleure solution (Les lampes pilotes des flashs de studio sont souvent trop peu puissantes). Pour les plus grands articles tels que les vêtements, deux boîtes de 60 watts avec diffuseurs de chaque côté du produit devrait suffire. Il existe aussi de grandes cages à lumières qui permettent de photographier une personne debout.

Pensez aussi à utiliser un ou plusieurs réflecteurs de lumière pour gérer ombres et lumières. Les réflecteurs offrent la possibilité de répartir et d'équilibrer la lumière. Ils existent en plusieurs tailles et formes. Un réflecteur de lumière de taille moyenne devrait être suffisant pour des photos de produits. D'autres plus grands sont plus indiqués pour le cinéma, la vidéo ou les photographies de personnes. Les réflecteurs sont livrés avec trois aspects de surfaces différents: argent, doré et blanc. Les réflecteurs dorés et argentés reflètent généralement plus de lumière, tandis que les réflecteurs blancs procurent un rendu plus doux.

Pour des raisons économiques vous pouvez fabriquer vous-même vos réflecteurs. Les photographes professionnels ont utilisé ou utilisent encore des panneaux d'isolant pour constituer des réflecteurs blancs (ils existent en différentes épaisseurs dans les magasins de bricolage). Le papier alu peut remplacer les réflecteurs argentés et les couvertures de survie les réflecteurs dorées et/ou argentés.

Méfiez-vous enfin des réflexions de la lumière très visibles sur les surfaces brillantes. Même si la plupart des photos de produits semblent peu naturelles, il est important de ne pas produire des images trop artificielles.

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