1. Une chambre noire
La "camera obscura" ou chambre noire est à la base de tout appareil photographique qu'il soit argentique ou numérique, de la fin du XIXème siècle à nos jours. Cette chambre noire est l'espace qui sépare l'objectif de la surface sensible (film ou capteur). Elle sert au transport de la lumière sans interférence avec la lumière extérieure.

2. Un objectif ou focale
L'objectif est l'oeil de l'appareil. Il est constitué de lentilles dont le nombre et la nature peuvent varier. C'est par lui que passe la lumière selon un angle déterminé. On parle alors de grand-angle pour un objectif capable d'embrasser un champ large de la scène, ou de télé-objectif pour une focale plus longue qui ne capte qu'un faible angle du champ.

3. Le diaphragme
C'est la pupille de l'oeil, de l'objectif. Un dispositif mécanique qui permet de moduler la quantité de lumière qui va traverser l'objectif. Plus la lumière est faible, plus le diaphragme doit être ouvert. Plus elle est forte, plus le diaphragme doit être fermé. Le diaphragme est placé dans l'objectif. Il peut être contôlé manuellement (de plus en plus rarement) ou électroniquement par l'appareil selon les choix de l'opérateur.

4. L'obturateur
C'est le dispositif qui va influer sur la durée de pénétration de la lumière. On parle alors de temps de pose. Ce laps de temps peut s'échelonner de quelques millièmes de secondes à plusieurs minutes (voire des heures). Sur les Reflex numériques, L'obturateur (la plupart du temps constitué par un rideau en métal ou en carbone) est placé  devant le capteur.

En savoir + :

• La chambre noire (Wikipédia)
• L'objectif (Wikipédia)
• Le diaphragme (Wikipédia)
• L'obturateur (Wikipédia)