Numériser des négatifs sur plaques de verre sans investir dans un scanner spécifique est tout-à-fait possible ! La méthode que je vous présente ici à le mérite d'être à la fois très bon marché et très originale. Elle vous permettra de sauvegarder d'anciennes photographies réalisées sur plaques de verre.

Pour réaliser cette numérisation, il est communément admis que le recours à un scanner spécifique, dits " scanner de négatifs et diapositives " s'impose. Las, les choses ne sont pas aussi simples.

Les scanners de négatifs et diapositives existent sous deux formes :

Les premiers sont de simples scanners à plat équipés d'un couvercle lumineux. Ces scanners mixtes, capables de numériser des documents opaques et des négatifs (et aussi des photographies sur plaques de verre) représentent une solution relativement peu coûteuse et souple. Il ne faut cependant pas être trop exigeant, ces appareils n'offrent jamais la qualité des scanners spécifiques. En effet, la résolution n'est pas assez bonne, le verre émet des rayons parasites. Très souvent, les diapos sont floues, à moins de les enlever du cache. La densité optique est trop faible pour obtenir de bons résultats. La qualité reste cependant correcte pour les négatifs, surtout lorsqu'ils sont de moyens formats. Pour ce type de scanners, il vous faudra compter entre 180 et 800 euros.

Les seconds sont dédiés aux négatifs et diapositives et sont incapables de numériser des documents opaques. Beaucoup plus coûteux, jusqu'à plusieurs milliers d'euros, ils disposent d'un objectif spécifique et il n'y a pas de verre entre la lumière, l'objectif et la surface du film, donc pas de réflexions parasites. Sur ces scanners, la mise au point n'est pas fixe, elle s'effectue sur le film et les diapositives sont nettes. En outre, la définition est prévue pour le petit format et ces scanners sont pilotés par des logiciels permettant d'éliminer les problèmes de poussières, rayures, traces diverses, dégradation des couleurs, montée du grain (Procédés ICE, ROC, GEM)...Malheureusement, conçus pour le format 24x36 mm et très rarement pour le moyen-format (Nikon LS-8000), ces scanners ne vous seront d'aucun secours pour numériser des plaques de verre.

Mais alors comment numériser des négatifs sur plaques de verre sans passer par l'acquisition d'un scanner spécifique ?

Très simplement. En utilisant un scanner ordinaire selon la méthode que je vais décrire ci-dessous.

1. Si ce n'est déjà fait, commencez par faire l'acquisition d'un scanner à plat bon marché, si possible à leds (type Canon Lide 20, 60, 90, 110...moins de 80 euros neuf et quelques euros en occasion). Pour la démonstration, je réalise ce tutoriel sur la base d'un Canon Lide 20, soit l'un des modèles les plus bas de gamme.

2. Placez votre plaque de verre sur le scanner en veillant à ce que le côté émulsion soit en contact avec la vitre (c'est le côté mat de la plaque de verre, l'autre laissant apparaître des reflets du fait de la réflexion du verre).

3. Placez une épaisseur de papier calque (ici une dizaine de feuilles) qui va servir à diffuser la lumière de la lampe placée au-dessus et sur cette épaisseur de calque une simple feuille de papier blanc (80 grammes) qui aura pour fonction de " casser " la lumière trop forte de la lampe et d'assurer une certaine blancheur.

4. Positionnez une lampe de bureau par dessus le dispositif. Ici, j'utilise une ampoule très courante dite " à économie d'énergie " de 9 watts et calibrée à 2700°Kelvin (la température de couleur n'aura pas d'influence puisque l'on numérisera en "niveaux de gris").

5. Lancez votre logiciel de traitement d'image (The Gimp ou Photoshop) et lancez depuis ce dernier votre logiciel de numérisation (Dans The Gimp : Menu " Fichier ", " Créer ", " Scanneur/Appareil photo... "), dans Photoshop CS4, " Fichier ", " Montrer tous les menus ", " Importer ", " Nom de votre scanner ".

6. Dans votre logiciel de numérisation, réglez votre scanner sur " niveaux de gris " et " 600 dpi ". Prévisualisez le résultat pour sélectionner la zone à numériser. A ce stade, ne tenez pas compte du résultat de la prévisualisation en terme de qualité.

7. Lancez la numérisation. L'image doit s'ouvrir ensuite dans votre logiciel de traitement d'image. Le résultat  ne correspond pas à votre attente, c'est normal ! Dans The Gimp, allez sur le menu " Couleurs " et sélectionnez " Inverser ". Dans Photoshop, allez dans le menu " Images ", " Réglages", " Inverser ".

8. A ce stade, votre image doit être correcte. Il ne vous reste plus qu'à peaufiner le résultat en jouant sur le contraste, les niveaux, la netteté...N'oubliez pas qu'il est aussi possible de réparer les outrages du temps en éliminant poussières, rayures...

Cette méthode très simple donne souvent satisfaction. Certes, l'utilisation d'un scanner spécifique permettrait peut être d'obtenir une image beaucoup plus détaillée et plus riche. Mais le résultat est là ! Vous avez sauvé votre image qui reste tout-à-fait correcte et lisible sans avoir eu besoin d'investir dans un matériel coûteux et dont l'usage reste occasionnel.

En savoir + :

Digital ICE
Correction d'image (Clean Image) - https://secure.wikimedia.org/wikipedia/en/wiki/Digital_ICE

Digital ROC
Restitution des couleurs altérées Correction des sur et sous exposition - http://asf.com/products/plugins/roc/pluginROC/

Digital GEM
Atténuation du grain - http://asf.com/products/plugins/airpro/pluginAIRPRO/