1936

Oscar BARNACK, père du LEICA, décède le 16 janvier.

A New York, Photo League est fondée sur la conviction que la photographie est un formidable document social : Berenice ABBOTT, Lewis HINE, Lisette MODEL, Aaron SISKIND, Paul STRAND, Walter ROSENBLUM en font partie

Agfacolor - La société AGFA, fabrique une pellicule couleur inversible.

23 novembre : Premier numéro du magazine hebdomadaire LIFE. C'est Margaret BOURKE-WHITE qui signe la couverture (Barrage de Fort Peck, Missouri, Montana). La revue compte déjà des photographies en couleurs.

Alfred EISENSTAEDT réalise la couverture du numéro de LIFE du 28 décembre: sept jeunes femmes du "Metropolitan Opera's ballet" à l'exercice.

Gisèle FREUND devient correspondante à Paris du magazine LIFE. Elle soutien la première thèse en Sorbonne sur l'histoire de la photographie française.

Henri CARTIER-BRESSON assiste Jean RENOIR sur le tournage d'Une partie de Campagne.

À la veille du conflit mondial, Lucien Vogel, fondateur du magazine VU est licencié par les actionnaires pour avoir pris fait et cause pour les républicains espagnols en publiant notamment un numéro spécial de la revue intitulé "VU en Espagne, la défense de la république" qui présente entre autres reportages une série de photographies de Gerda Taro sous le titre "Quand les femmes s'en mêlent, portraits de miliciennes". Très lié à son fondateur, le magazine disparaît peu après.

1937

En Allemagne, construction du premier appareil photographique reflex à lentille unique.

Création du groupe Le Rectangle autour d'Emmanuel SOUGEZ, Yvonne CHEVALLIER, Pierre JAHAN, René JACQUES...

Ouverture par François TUEFFERD de la galerie "Le Chasseur d'images", rue du Bac à Paris.

Sam SHERE photographie l'explosion du zeppelin allemand HINDENBURG à Lakehurst dans le New Jersey.

26 juillet, Gerda POHORYLLE, dite Gerda TARO meurt à l'Escurial en Espagne. Lors des violents combats autour de Madrid, en pleine guerre d'Espagne, elle avait été accidentellement écrasée par un char républicain près de Brunete. Elle est la première femme photographe tuée au combat.

1938

28 mars, le magazine américain LIFE revient sur l'annexion de l'Autriche par Hitler, "the little caporal". Un autre sujet traite de la guerre civile espagnole, de la Brigade Abraham Lincoln...Les photographes de ce numéro sont Margaret BOURKE-WHITE, Alfred EISENSTAEDT, Rex HARDY, Bernard HOFFMAN, THOS, D. McAVOY, Carl M. MYDANS, Peter STACKPOLE et William VANDIVERT.

Création de la revue PARIS-MATCH

Lancement du LEICA IIIb, version améliorée du LEICA IIIa - jumelage des oculaires de visée et de télémétrie. Apparition du LEICA-Motor (12 photos en série).

1939

Edward Rolke FARBER invente, aux États-Unis, le système du flash stroboscopique

La société AGFA, après avoir fabriqué une pellicule couleur inversible en 1936, met au point le système négatif-positif, permettant ainsi le tirage en série.

Robert DOISNEAU devient photographe indépendant après sa rencontre avec Charles RADO, le fondateur de l'agence RAPHO.

1940

A New York, le Museum of Modern Art ouvre le Département de Photographie.

Séparation des branches publicité et information de l'agence HAVAS, qui donne naissance à l'OFI (Office Français d'Information).

Gisèle FREUND est la première à réaliser des portraits en couleur dont celui de Colette pour la dernière parution de " Photographie ".